Sekilas Tentang Alchemy

Alchemy atau Alkimia merupakan ilmu yang digunakan pada abad pertengahan dengan tujuan untuk dapat mengubah logam biasa menjadi emas. Ilmu ini hampir mirip dengan sihir tapi di dalamnya melibatkan proses atau cara mengubah logam biasa menjadi emas. Alchemy termasuk ilmu kuno,namun berdasarkan pemikiran rasional dari Aristotle dan Plato yang menyatakan bahwa semua yang ada di semesta ini terdiri hanya dari 4 unsur yakni tanah, udara, api, dan air. Asal usul “Alchemy” tidaklah pasti dan mulai dipelajari pada jaman pertengahan sekitar tahun 200 sebelum masehi sampai abad ke 18 masehi.

Untuk dapat mengubah logam biasa menjadi emas, alchemy mengharuskan penggunaan stone of philosophers (batuan flisuf). Sote of philsophers juga dipercaya bisa memberi kehidupan yang kekal dan mengubah manusia biasa menjadi sempurna. Terdapat dua aliran Alchemy yakni Exoteric Alchemy yang mempelajari cara menemukan batuan filsuf, membuat emas dan tentang kehidupan kekal. Serta Esoteric Alchemy yang cenderung ke arah mistis dan religius. 

Salah satu tokoh terkenal alchemy adalah J.B. van Helmont, beliau adalah ahli kimia pertama yang menggunakan kata “gas”. Van Henlmont jugamengaku pernah beberapa kali memegang stone of philsophers.Pada tahun 1300-an, beberapa penguasa di Eropa menyatakan alchemy sebagai ulmu yang ilegal.

Bagaimana nilai emas?

Pada masanya logam mulia seperti emas dan perak berperan sebagai uang untuk membayar barang dan jasa. Selain sebagai alat pembayaran, emas dan perak juga banyak digunakan sebagai perhiasan karena mampu bertahan lama. Emas menjadi barang yang sangat berharga dari dulu hingga saat ini. Permasalahannya adalah untuk menambang emas dibutuhkan proses yang lama, kotor, dan juga bahaya. Zaman dahulu tidak semua orang bisa memiliki tambang emas. Baik di masyarakat Mesir kuno maupun selama kekaisaran romawi, tambang emas adalah milik negara bukan individu atau kelompok. Hal ini menjadikan emas sangat berarti. Untuk itu, berbagai cara dilakukan setiap orang untuk mendapatkan emas termasuk munculnya Alchemy. 

Konstribusi Alchemy pada kimia

Di balik semua ketidakmungkinan teori Alchemy, Alchemy sedikit banyak telah memberikan konstribusi terhadap perkembangan kimiamodern. Seperti awal ditemukannya asam dan basa serta dikembangkannya gelas untuk menjalankan reaksi kimia. Alchemy juga membantu dalam peningkatan studi tentamg metalurgi dan ekstraksi logam dari bjih. 

Para Alchemys tidak pernah berhasil mengubah timah menjadi emas. Namun teori tersebut dapat dibuktikan dengan ilmu fisika nuklir modern. Sejumlah kecil emas dapat dihasilkan dengan proses pengeboman nuklir dalam akselerator partikel. Namun, biaya produksi untuk menjalankan prosestersebut lebih mahal dibandingkan dengan emas yang dihasilkan. Jadi dengan kata lain, mimpi para Alchemys untuk dapat mengubah logam biasa menjadi emas tidak akan menjadi kenyataan. Meskipun begitu, Alchemy tetap menjadidasar pengembangan ilmu kimia.

Ringkasan

• Alchemy bertujuan untuk dapat mengubah logam biasa menjadi emas.
• Para alchemys berusaha menemukan batu filsuf yang memungkinkan untuk membuat emas dari timah.
• Banyak skema telah dibuat, namun tidak ada yang mampu menghasilkan emas dari timah.
• Emas dianggap berharga oleh semua peradaban.
• Alchemy berkonstribusi banyak untuk kemajuan ilmu kimia modern.